El café es una de las bebidas favoritas en el mundo, donde se beben unos 400 mil millones de tazas de café. Entre sus mayores consumidores se encuentran los europeos, siendo los países nórdicos aquellos que ingieren las mayores cantidades. Lo cual no deja de ser curioso porque ninguno de ellos son productores del grano de café.

¿QUÉ TIPO DE CAFÉ TOMAN EN ESCANDINAVIA?

Finlandia encabeza el ranking con unos 12 kilos anuales por persona. Es decir, tres tazas al día. Le siguen los noruegos con 10 Kg per cápita, Islandia 8,9 Kg, los dinamarqueses con 8,7 kg y Suecia con 8,2 kg.

La tendencia del consumo de los países nórdicos son los cafés especiales en cafeterías, oficinas y en sus hogares. Se inclinan por granos de tostado suave y matices dulces, con toques ácidos y balanceados. Influye el elevado poder adquisitivo en estos países que se valoren factores más allá del precio del producto, de forma que la calidad es un elemento diferencial. La variante más popular es la arábica con una menor presencia de la variedad robusta.

En Dinamarca prefieren los cafés de especialidad y muy selectos, al igual que en Noruega. Suecia se inclina por el consumo del café comercial, con una calidad estable y un sabor uniforme a través del uso de diferentes tipologías y orígenes de los diferentes granos de café. Finlandia opta por el café “single origin” y café especial en mezclas o blends.

En los países nórdicos existe mucha preocupación por los pagos justos a los productores y temas ecológicos que aseguren la preservación del medio ambiente y el desarrollo de las comunidades productoras de cafés. Este consumidor quiere conocer “la historia detrás del café”, valorando al agricultor y su familia junto a los proyectos relacionados al bienestar de la comunidad del origen de los cafés, entre otros.

LA HISTORIA DEL CAFÉ EN LOS PAÍSES NÓRDICOS

El café arribó a los países nórdicos a través del comercio con las regiones árabes y asiáticas. Una élite rica era la única que podía permitirse el lujo de consumir café ya que era extremadamente costoso. Fue ilegalizado en 1756 para impulsar las ventas de té, pero no duró mucho. Con el paso del tiempo, se abarató el café y comenzó a suplantar al vino como bebida social. Las razones son impositivas: a principios del siglo XIX, estos países sufrieron un aumento de los impuestos sobre el alcohol y la fabricación del mismo, por lo que la gente necesitaba desarrollar una nueva costumbre para ocupar su tiempo.

El café se convirtió en el reemplazo y se ha mantenido como la bebida preferida de los nórdicos. Su popularidad creció cuando las iglesias comenzaron a distribuirlo entre sus feligreses. Fue conocido como Kirkekaffe (café de la iglesia) y se convirtió en una institución social, además de ser parte de la rutina en los países nórdicos.

LA CULTURA HYGGE Y FIKA EN ESCANDINAVIA

El hecho de que los países nórdicos sean los principales en consumo de café se debe a sus condiciones climáticas, siempre necesitando una bebida caliente. Esto se debe a sus largas temporadas invernales, las temperaturas bajo cero colaboran a este consumo.

Además, su cultura del hygge, donde el calor del hogar es uno de sus pilares de la felicidad, contribuyen a hacer del café un ritual indispensable en su vida diaria. Cuando tienen un invitado en su casa o lugar de trabajo, se acostumbra a servir café, y también es típico que los invitados lo acepten. Por lo general, también tienen pasteles, ya que es común que se coman juntos.

El café en Escandinavia se entiende por el concepto de Fika. Es un intercambio silábico del término “Kaffi”, popularizando este vocablo en la región nórdica de Europa, especialmente en Suecia. Hoy en día está relacionado no solo a la bebida sino al acto de consumirlo y sus rituales en los que el café sólo se bebe en compañía de otras personas. Además, la bebida debe estar acompañada por dulces, salados e incluso frutas, y ser disfrutada en un ambiente agradable. El principal lapso se produce en los descansos laborales en Escandinavia entre las 10 y las 15 horas.

Dentro del ritual, se incorpora la decoración del lugar donde se disfruta del Fika. Esto incluye la iluminación con adornos y velas con una música suave de fondo. Todo esto sirve para que todos los comensales puedan verse mientras disfrutan el placer de beber café.

Este ritual también ha sido incorporado tanto en relaciones amorosas en su primera cita como en el área laboral. Por ejemplo, en Finlandia, los trabajadores son los únicos con derechos en los que se les incluye una pausa para el café, siendo un momento ideal para fortalecer las relaciones sociales entre los compañeros de trabajo, costumbre que además se traslada a cada hogar finlandés.

También se observa la costumbre del Fika en las ciudades suecas de Estocolmo, Malmö y, en general, cualquier otra ciudad con cultura empresarial. Toda la consideración en torno al café y a su consumo ha aumentado el ritmo laboral.

EL CONSUMO HOGAREÑO DE CAFÉ EN ESCANDINAVIA

El café tradicionalmente se realiza en la casa. Los nórdicos tienen su preferencia en el café de goteo. Preparan café filtrado manualmente o en una cafetera. También existe el método sueco “kokkaffe”. Que es agua hirviendo, agregue café molido grueso, cubra y deje reposar durante cinco minutos. Retire la tapa y presione ligeramente sobre el café molido para ayudarlo a hundirse. Espere un minuto antes de verter el café en una taza lentamente y agregue edulcorante o crema a su gusto.

Otra bebida popular es el café con alcohol, llamado Kaffegök. Al preparar el café, coloque un terrón de azúcar en el fondo de una taza, llene la taza con café hasta que el cubo no sea visible y luego llénala con la bebida alcohólica de su elección hasta que pueda verla nuevamente. Para acompañar suelen servirse de bollería tradicional finesa, como los korvapuusti, unos típicos rollos de canela.